Circulating tumor cell clusters are oligoclonal precursors of breast cancer metastasis
Aceto N., et al, Cell. 2014 158:1110-1122

導(dǎo)讀： 

     本文是一篇專業(yè)的科研文章，是在游離癌細(xì)胞（CTC）領(lǐng)域里的非常重要的文章，有里程碑的意義。 他針對(duì)游離癌細(xì)胞的性質(zhì)做出了系統(tǒng)的研究，具體地闡述了游離癌細(xì)胞團(tuán)的克隆屬性和轉(zhuǎn)移能力。  

血液中的游離癌細(xì)胞，多數(shù)是單個(gè)細(xì)胞，少數(shù)是以細(xì)胞團(tuán)的形式存在（cluster）。 這些癌細(xì)胞團(tuán)是單克隆的，還是多克隆的，在本文之前，人們并不清楚。如果是單克隆的， 即它是從同一個(gè)細(xì)胞分裂出來的，那么這些成團(tuán)的癌細(xì)胞的生物特性會(huì)趨向一致，我們期待用單一治療方法就可能取得好療效。 反之，如果細(xì)胞團(tuán)是多克隆的，那么它們是不同的癌細(xì)胞的分裂產(chǎn)物，治療的難度會(huì)高。 另外，我們知道，癌癥的殺傷力來自轉(zhuǎn)移，原位病灶很少致死，但是轉(zhuǎn)移的癌癥致死率就高了。 血液中的游離癌細(xì)胞就是轉(zhuǎn)移中的癌癥，它們多數(shù)會(huì)在循環(huán)系統(tǒng)中死掉，極少數(shù)能在新位點(diǎn)著陸，完成轉(zhuǎn)移。 那么癌細(xì)胞團(tuán)和單個(gè)細(xì)胞的轉(zhuǎn)移能力，是否有區(qū)別？ 

    本文的結(jié)論是，游離的癌細(xì)胞團(tuán)是多克隆的，而不是單一細(xì)胞分裂而成。游離的癌細(xì)胞團(tuán)是整體CTC事件中的5%或更少，但是它的轉(zhuǎn)移能力很強(qiáng)，是單一癌細(xì)胞的轉(zhuǎn)移能力的50倍。 如果患者的液體活檢結(jié)果中出現(xiàn)癌細(xì)胞團(tuán)，哪怕只有一次，存活率都會(huì)極大降低。 

    本文來自一流期刊，一流機(jī)構(gòu)。發(fā)表在《Cell》上，這家期刊是生物學(xué)專業(yè)期刊，它和《Nature》和《Science》這兩家多學(xué)科雜志一起，合稱CNS, 是生物醫(yī)藥的基礎(chǔ)科研領(lǐng)域里最有影響力的刊物。筆者認(rèn)為，《Cell》不像另外兩家對(duì)科研文章有篇幅限制，所以在文章的厚重程度上，又是CNS里面最好的。 本文的團(tuán)隊(duì)來自一流的科研機(jī)構(gòu)，主要作者來自麻省總院（MGH）。這個(gè)醫(yī)院是哈佛醫(yī)學(xué)院的一部分，這個(gè)醫(yī)院的所有醫(yī)生，都在哈佛醫(yī)學(xué)院任教。 在全美5000家醫(yī)院排行榜中，麻省總院在近年穩(wěn)居前三，多次排名第一。 

    本文的成功，主要來源于獨(dú)特的科研工具。 一個(gè)是癌癥動(dòng)物模型，這個(gè)團(tuán)隊(duì)成功地建立了原位腫瘤移植物（orthotopic tumor xenograft）和細(xì)胞視蹤技術(shù)，這使得他們看到了別人看不到的東西。 另一套工具，就是捕獲罕見細(xì)胞以及單細(xì)胞測(cè)序，這在現(xiàn)在是CTC科研的標(biāo)配，但是在幾年前（本文發(fā)表在2014年8月）是非常前沿的。 其中他的捕獲CTC的設(shè)備， 叫做CTC-Chip，是哈佛醫(yī)學(xué)院自行設(shè)計(jì)的一款設(shè)備。 我們將在近期介紹系統(tǒng)介紹CTC的捕獲設(shè)備。